Bobby Jones er almennt talinn besti áhugakylfingur allra tíma og einn af áhrifamestu persónum golfsögunnar. Þrátt fyrir að hann hafi aldrei spilað atvinnumennsku drottnaði hann yfir íþróttinni á 1920. áratugnum og vann þrettán stórsigra sem áhugamaður, þar á meðal óviðjafnanlegt afrek hans að vinna stórsvigið árið 1930. Jones var ekki aðeins framúrskarandi kylfingur, heldur einnig annar stofnandi hins virta. Augusta National Golf Club og stofnandi Masters mótsins, eins merkasta golfmótsins. Í þessari grein förum við yfir feril Bobby Jones, arfleifð og áhrif á golf.
Fyrstu árin og bylting
Bobby Jones fæddist 17. mars 1902 í Atlanta, Georgia. Hann byrjaði ungur að spila golf og varð fljótt eftirsóttur fyrir einstaka hæfileika sína. Þegar hann var 14 ára keppti hann á bandaríska áhugamannameistaramótinu og komst í undanúrslit, afrek sem færði honum fljótt frægð í golfheiminum.
Jones var þekktur fyrir skarpar gáfur sínar og námsárangur; Hann lærði lög við Harvard háskóla og Emory háskóladeild laga og ferill hans fjarri golfi var jafn glæsilegur og hann var á vellinum. Hins vegar hélt hann áfram að hlúa að golfástríðu sinni og hóf uppgang sinn í golfheiminum á 1920.
Árið 1923 vann Jones fyrsta risamótið sitt, Opna bandaríska meistaramótið, sem markar upphaf yfirráða hans í íþróttinni. Á árunum 1923 til 1930 vann Jones hvorki meira né minna en 13 risamót, þar af fjóra Opna bandaríska, fimm bandaríska áhugamenn, þrjá Opna breska og einn áhugamann. Þetta afrek, án þess að verða nokkurn tíma atvinnumaður, gerði hann einstakan í golfheiminum.
The Uncrowned Achievement - Grand Slam 1930
Goðsagnakenndasta afrek Bobby Jones kom árið 1930, þegar hann varð eini kylfingurinn í sögunni til að vinna risamótið á einu almanaksári. Á þeim tíma samanstóð Grand Slam af því að vinna fjögur mót: Opna bandaríska, bandaríska áhugamannamótið, Opna breska og breska áhugamannamótið. Jones vann þá alla á þessu eina ári og staðfesti stöðu sína sem besti kylfingur síns tíma.
Sigur hans í risamótinu gerði hann að alþjóðlegri íþróttahetju og ávann honum gríðarlega frægð. Eftir sigur sinn í risamótinu hætti Jones 28 ára að aldri í keppnisgolfi. Ákvörðun hans um að hætta störfum á hátindi ferils síns kom á óvart eins og yfirráð hans á vellinum. Jones vildi einbeita sér að lögfræðistörfum sínum og fjölskyldu, en áhrif hans á golfið myndu gæta í áratugi.
Leikstíll og andlegur styrkur
Það sem gerði Bobby Jones svo sérstakan var einstök samsetning hans af tæknilegri fullkomnun og andlegum styrk. Hann hafði fljótandi og kraftmikla sveiflu sem margir töldu dæmi um fullkomnun. Jones hafði djúpan skilning á vélfræði leiksins og var einn af fyrstu kylfingunum til að nálgast golf sem vísindagrein.
Fyrir utan tæknikunnáttu sína var Jones einnig þekktur fyrir andlega hörku sína. Hann gat haldið ró sinni undir mikilli pressu og stóð sig oft best þegar mestu skipti. Hæfni hans til að spila strategískt og óbilandi agi tryggðu að hann skaraði framúr aftur og aftur á stærstu mótunum.
Augusta National og The Establishment of the Masters
Þrátt fyrir að Bobby Jones hætti í keppnisgolfi eftir 1930, hélt hann áfram að hafa gríðarleg áhrif á íþróttina. Langvarandi framlag hans til golfsins var stofnun golfsins Augusta National Golf Club árið 1933. Ásamt golfvallararkitektinum Alister MacKenzie hannaði Jones einn virtasta og merkasta golfvöll í heimi, staðsettur í Augusta, Georgíu.
Árið 1934 stofnaði Jones Masters mótið sem haldið var á Augusta National. Þetta mót varð eitt af fjórum risamótum í atvinnugolfi og er talið eitt virtasta mót í heimi. Jones hélt áfram að gegna virku hlutverki í Masters, jafnvel eftir að hann hætti, og mótið heldur áfram að fagna arfleifð hans til þessa dags.
Masters er einstakt vegna hefðina og gildanna sem Bobby Jones festi í sessi á mótinu. Allt frá fræga græna jakkanum sem sigurvegaranum var veittur til boða áhugamanna um að taka þátt, mótið endurspeglar gildin sem Jones var svo kær: íþróttamennska, heilindi og virðing fyrir leiknum.
Áhrif Bobby Jones á nútímagolf
Þrátt fyrir að Bobby Jones hafi fyrst og fremst verið áhugakylfingur, ná áhrif hans út fyrir hetjudáð hans á golfvellinum. Hann er oft talinn einn af stofnendum nútíma golfs og nálgun hans á leikinn sem blöndu af líkamlegum og andlegum aga er áfram leiðarljós fyrir leikmenn á öllum stigum.
Jones var einnig brautryðjandi í atvinnumennsku golfsins. Þó hann hafi aldrei orðið atvinnumaður sjálfur, gegndi hann mikilvægu hlutverki í að skapa viðskiptatækifæri fyrir golf og hjálpa til við að breyta ímynd íþróttarinnar. Þátttaka hans í kennslumyndböndum og áhrifamikil skrif hans, þar á meðal golfhandbækur og ritgerðir, hafa haft varanleg áhrif á hvernig golf er kennt og æft.
Seinni árin og heilsufarsvandamál
Á árunum eftir starfslok hans stóð Bobby Jones frammi fyrir alvarlegum heilsufarsvandamálum. Árið 1948 greindist hann með syringomyelia, sársaukafullan sjúkdóm sem hafði áhrif á taugar í mænu hans. Þetta ástand skildi hann eftir í hjólastól á seinni árum lífs síns, en Jones hélt áfram að taka þátt í golfi og Masters þar til hann lést árið 1971.
Seigla hans og reisn í að takast á við veikindi sín, sem og glæsileiki hans á golfvellinum, styrktu stöðu hans sem einn af dáðustu persónum íþróttasögunnar.
Arfleifð og virðing
Bobby Jones er enn einn af áhrifamestu persónum golfsögunnar. Sigur hans í risamóti árið 1930 er enn talinn eitt mesta afrek íþróttarinnar og þáttur hans í stofnun Augusta National og Masters skilaði honum viðvarandi sess í golfsögunni.
Jones er goðsögn, ekki aðeins fyrir afrek sín á golfvellinum, heldur einnig fyrir karakter hans og framlag sitt til gilda íþróttarinnar. Enn er litið á hann sem tákn um íþróttamennsku og heilindi og áhrif hans ná út fyrir golfið. Arfleifð hans lifir áfram í Masters, sem á hverju ári fagnar þeim hefðum og gildum sem Jones var svo kær.
Ályktun
Bobby Jones var einn merkasti og áhrifamesti kylfingur í sögu íþróttarinnar. Með 13 stórsigra og eina risamótið í golfsögunni er hann goðsögn á golfvellinum. Framlag hans til stofnunar Augusta National og Masters hefur gefið honum varanlegan sess í golfsögunni. Persóna hans, íþróttir og greind eru fordæmi fyrir kynslóðir kylfinga og arfleifð hans lifir áfram í þeim gildum sem hann festi í íþróttinni.
