Arnold Palmer, kallaður „Kóngurinn“, var einn ástsælasti og áhrifamesti kylfingur í sögu íþróttarinnar. Hann gegndi mikilvægu hlutverki í að auka vinsældir golfsins á sjöunda og áttunda áratugnum og færði golfið frá úrvalshópum til breiðari hóps. Heillandi persónuleiki Palmer, ásamt árásargjarnum leikstíl og glæsilegri frammistöðu á vellinum, gerði hann að helgimynd. Arfleifð hans nær út fyrir sigra hans; hann hjálpaði til við að móta nútíma golfíþróttina. Í þessari grein ræðum við feril Palmer, leikstíl hans, áhrif hans á íþróttina og varanlega arfleifð hans.
Fyrstu árin og bylting
Arnold Daniel Palmer fæddist 10. september 1929 í Latrobe, Pennsylvaníu. Faðir hans var yfirvallarvörður og atvinnumaður í golfi hjá golfklúbbi á staðnum og það var í gegnum föður sinn sem Palmer kynntist íþróttinni. Palmer þróaði snemma ástríðu fyrir golfi og byrjaði að keppa í unglingakeppnum.
Hann lék háskólagolf í Wake Forest háskólanum, þar sem hann skaraði framúr og varð fljótt þekktur fyrir kraftmikla sveiflu og árásargjarna leik. Eftir að hafa unnið bandaríska áhugamannameistaramótið árið 1954 ákvað Palmer að spila golf í atvinnumennsku. Fyrsta stóra hléið hans kom árið 1958, þegar hann vann fyrsta risamótið sitt, Masters, 28 ára að aldri. Þetta var upphafið á glæsilegum ferli sem myndi hrekja Palmer í stórstjörnustöðu.
Ferill Arnold Palmer
Velgengni Palmer á sjöunda áratugnum gerði hann að einum af fremstu persónum golfsins. Á árunum 60 til 1958 vann hann sjö risamót:
- 4 sinnum Meistararnir (1958, 1960, 1962, 1964)
- 2 sinnum Opna breska (1961, 1962)
- 1 sinni Opna bandaríska (1960)
Það sem gerði Arnold Palmer svo sérstakan var ekki bara fjöldi móta sem hann vann heldur líka hvernig hann spilaði golf. Árásargjarn stíll hans, þar sem hann tók oft áhættu til að framkvæma erfiðari skot, gerði hann mjög vinsælan meðal aðdáenda. Palmer spilaði golf af ástríðu og hæfileika og sóknaraðferð hans gerði hverja keppni spennandi.
Eitt eftirminnilegasta augnablik ferilsins var sigur hans á Opna bandaríska 1960 Palmer byrjaði síðasta hringinn sjö höggum á eftir leiðtoganum, en áður óþekkt endurkoma og glæsilegur lokahringur af 65 höggum varð til þess að hann vann mótið. Þetta styrkti stöðu hans sem einn af bestu kylfingum síns tíma.
Leikstíll og karisma Palmer
Arnold Palmer var einn af fyrstu kylfingunum til að spila golf á þann hátt sem virkilega heillaði fólk. Hann hafði sóknarleikstíl, þar sem hann var tilbúinn að taka áhættu og framkvæma erfið skot jafnvel þegar líkurnar á mistökum voru miklar. Öflugur drif hans og árásargjarn nálgun á hverja holu gerði hann að stórkostlegum leikmanni að horfa á.
En það sem raunverulega skildi Palmer frá var karisma hans. Hann hafði sérstakt samband við áhorfendur sem studdu hann alltaf óháð úrslitum leikja hans. Opið, vinalegt viðhorf hans og aðgengilegt gerði hann að einum ástsælasta persónu íþróttarinnar. Hann varð fyrsta sanna „stórstjarnan“ í golfinu og var hrifinn af fjölmiðlum jafnt sem aðdáendum.
Palmer var einnig þekktur fyrir virðingu sína fyrir leiknum og leikfélögum sínum. Hann lagði alltaf sitt af mörkum til íþróttarinnar af heilindum og fagmennsku og framkoma hans innan sem utan golfvallar gerði hann að fyrirmynd margra kynslóða kylfinga.
Áhrif á dægurmenningu og golf í sjónvarpi
Eitt mikilvægasta framlag Arnold Palmer til golfheimsins var hlutverk hans í að gera golf vinsælt í gegnum sjónvarp. Palmer var einn af fyrstu leikmönnunum til að fá leiki í beinni útsendingu í sjónvarpi og heillandi viðvera hans á skjánum kynnti milljónir manna fyrir golfi í fyrsta skipti. Sjónvarpssýningar hans drógu að sér breiðari og yngri áhorfendur og hann gegndi mikilvægu hlutverki í vexti golfsins sem almennrar íþróttagreinar.
Þökk sé Palmer varð golf aðgengilegt fólki utan hefðbundins úrvalshóps og hann varð menningartákn. Áhrif hans voru ekki eingöngu bundin við golfvöllinn; Palmer gegndi einnig hlutverki í víðari dægurmenningu. Hann var einn af fyrstu íþróttamönnunum til að gera stóra viðskiptasamninga, sem gerir hann að einum af fyrstu alvöru íþróttamarkaðsmönnum.
Samstarf hans við vörumerki eins og Pennzoil, Hertz og Rolex setti nýjan staðal fyrir íþróttamenn sem notuðu frægð sína til að byggja upp feril utan íþrótta. Palmer var meira en bara kylfingur; hann varð alþjóðlegt vörumerki.
Arnold Palmer og Ryder bikarinn
Palmer lék einnig lykilhlutverk í Ryder Cup, einni virtustu liðakeppni í golfi. Hann var stoltur fulltrúi bandaríska liðsins og hjálpaði landi sínu að vinna nokkrum sinnum. Frammistaða hans í Ryder bikarnum ýtti undir stöðu hans sem goðsagnakenndur kylfingur og hlutverki hans sem sendiherra íþróttarinnar.
Árið 1975 var Palmer fyrirliði bandaríska Ryder Cup liðsins og stýrði liði sínu til sigurs. Forysta hans og ástríðu fyrir keppninni gerði hann að eðlilegum leiðtoga og veitti mörgum liðsfélögum sínum innblástur.
Palmer's Business Ventures and Philanthropy
Auk velgengni sinnar á golfvellinum var Arnold Palmer hæfileikaríkur kaupsýslumaður. Hann var meðeigandi Golf Channel, einnar af fyrstu 24 tíma golfrásunum, og átti stóran þátt í velgengni netsins. Palmer átti einnig nokkra golfvelli og úrræði og nafn hans er samheiti yfir gæði og álit í golfiðnaðinum.
Að auki var Palmer mjög virkur í góðgerðarstarfi. Hann stofnaði Arnold Palmer sjúkrahúsið fyrir börn, leiðandi barnasjúkrahús í Flórída, og tók þátt í nokkrum góðgerðarsamtökum. Góðgerðarstarfsemi hans ávann honum mikla virðingu og gerði hann að ástsælum persónu utan golfheimsins.
arfleifð
Arnold Palmer lést þann 25. september 2016, en arfleifð hans lifir vel. Hans er minnst sem eins merkasta kylfings allra tíma, ekki bara fyrir afrek sín heldur einnig fyrir framlag sitt til að auka vinsældir íþróttarinnar. Palmer var meira en bara sigurvegari á Majors; hann var menningartákn sem kom golfinu til fjöldans og setti nýjan staðal fyrir það hvernig íþróttamenn gætu komið sér fyrir utan íþrótt sína.
Áhrif Palmer á golfheiminn og þátttaka hans í góðgerðarstarfi eru enn innblástur fyrir marga. „Arnie's Army“ hans, gælunafnið yfir dygga aðdáendahóp hans, lifir áfram sem áminning um varanleg áhrif hans á íþróttina.
Ályktun
Arnold Palmer var miklu meira en bara frábær kylfingur. Hann var frumkvöðull sem kom golfinu til breiðari hóps og gerði íþróttina aðgengilega almenningi. Með karismatískum persónuleika sínum, árásargjarna leikstíl og gífurlegum arfleifð innan sem utan golfvallarins, er Palmer enn ein ástsælasta og virtasta persóna íþróttasögunnar.
